Présentation de la Province de Navarre
La province de Navarre, au nord de l'Espagne, possède des villes historiques et un paysage impressionnant. Elle a la montagne des Pyrénées dans sa partie nord, des plaines fertiles et les vallées de l'Èbre dans sa partie sud. Malgré le fait que la célèbre route du Camino de Santiago traverse la Navarre et que sa capitale, Pampelune, soit reconnue mondialement pour ses courses de taureau, cette région demeure un coin de l'Espagne relativement peu connu et préservé.

Pampelune
La capitale de la Navarre, Pampelune, est célèbre pour son annuelle Fiestas de San Fermin, qui se tient en l'honneur du saint patron de la ville entre le 6 et le 14 juillet. Ces jours de fêtes non-stop reposent sur des courses quotidiennes de taureaux ou encierros, un spectacle incontournable. C'est alors que des centaines d'habitants (et de visiteurs) courent en désordre dans les rues en étant poursuivis par des taureaux. L'événement a été décrit par Ernest Hemingway dans son roman Le soleil se lève aussi. Soyez conscient que Pampelune est alors bondée.

En dehors des courses de taureaux annuelles, Pampelune est une ville élégante avec un centre historique compact qui se laisse facilement visiter à pied. Tout au long de l'année, on peut profiter des rues médiévales, sans craindre de se faire piétiner par des taureaux.

La place principale est la Plaza del Castillo et la plupart des monuments et des sites de Pampelune sont à quelques pas de là. L'ancien quartier juif de Pampelune est juste à côté, lui aussi. La cathédrale basilique gothique Santa Maria la Real a vu sa construction débuter au 14e siècle, mais n'a été achevé que 130 ans plus tard. Les cloîtres intérieurs et les chapelles de la cathédrale sont tout à fait exquis. La cathédrale dispose de la deuxième plus grande cloche de toute l'Espagne. Derrière la cathédrale, se trouve le quartier de Pampelune connu sous le nom de La Navarrería, où on trouve les restes des murs de la ville du 16e siècle et d'où on peut apprécier une belle vue sur la rivière Arga en contrebas. À l'extrémité sud de Pampelune, n'oubliez pas de visiter la forteresse de La Ciudadela, en forme d'étoile et datant du 16e siècle.

Pampelune est l'une des villes les plus vertes d'Espagne, avec une forte concentration de parcs et d'espaces ouverts, tels que les Jardines de la Taconera et ceux situés près de la Citadelle.

En tant que ville universitaire, Pampelune a une vie nocturne animée et offre une grande sélection de bars à tapas et de cafés. Voir plus loin pour en savoir plus sur la gastronomie de Navarre.

Autour de Pampelune et au-delà
La célèbre route du Camino de Santiago traverse la province de Navarre et, le long de son itinéraire, il y a beaucoup de villes et de villages intéressants, avec beaucoup d'histoire et de monuments. Tuleda est la deuxième ville de Navarre, au sud de Pampelune et, même si elle n'est pas à première vue particulièrement attrayante, son quartier ancien est complètement différent. Le labyrinthe de rues maures, autour de la place médiévale de Los Fueros est resté inchangé depuis des siècles. La Cathédrale du 12e siècle, la Basilica Colegiata de Santa Ana est pleine de belles tombes anciennes et dispose d'un beau cloître romain.

Le village d'Olite a un château magnifique et féerique qui était autrefois la résidence des rois de Navarre. Les églises Santa Maria et San Pedro, ainsi que le Monastère des Clarisses du 13e siècle sont également à noter. Le village de Ujue est un village médiéval défensif parfaitement conservé, perché sur sa colline. Toujours sur la route du pèlerinage, se trouve la ville de Yesa, ou plus précisément le Monasterio San Salvador de Leyre du 11e siècle, à 4 km de la ville elle-même. Il est situé dans un paysage montagneux spectaculaire et, si vous êtes suffisamment chanceux pour visiter le monastère pendant la messe, vous entendrez les chants grégoriens des moines bénédictins. La ville pittoresque d'Estella est à ne pas manquer non plus. Elle dispose d'une multitude d'églises et le Palacio de los Reyes de Navarra est un bel exemple d'architecture romane. Une partie du Palacio est maintenant une galerie d'art.

Le Parc Naturel de la Sierra de Aralar est un endroit sauvage et montagneux au nord-ouest de la province. C'est une destination très populaire pour y faire des randonnées pédestres et du VTT.

La gastronomie de Navarre
La cuisine de Navarre est aussi riche et variée que ses paysages. Elle utilise dans les plats traditionnels des fromages locaux, des légumes, des poissons de rivière et de la viande. Les pommes de terre, les artichauts, les salades, le saumon, le lapin et le lièvre, le porc, les poivrons et les pigeons - tout cela se retrouve sur les menus de Navarre. L'Ajoarriero est un plat typique (morue aux poivrons rouges) et les poivrons sont utilisés dans un autre plat, les Pimientos del Piquillo (feu de poivrons rouges). Le Revuelto de Setas est un plat fait avec des oufs brouillés et avec toute une grande variété de champignons sauvages de Navarre. Le Manjar Blanco est un des desserts préférés en Navarre.

Essayez de goûter un peu au fromage Idiazabal et, bien sûr, à la fameuse liqueur digestive, la Pacharan, bue dans toute l'Espagne, mais originaire de Navarre. Elle est faite à partir de baies de prunellier.

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