Présentation de la Province de Palencia
La province de Palencia, au nord de l'Espagne, fait partie de la communauté autonome de Castille et Leon. Bien que traversée par la célèbre route de Compostelle, elle est relativement peu connue du pays. Située au nord de la province de la Cordillère Cantabrique, elle forme une région d'une beauté naturelle exceptionnelle. Au sud, se trouvent de vastes plaines agricoles et toute la province est généreusement parsemée de villes et de villages médiévaux.

La ville de Palencia
La ville de Palencia est d'une grande importance depuis l'époque romaine, mais c'est au Moyen Âge qu'elle a connu ses heures de gloire, quand elle est devenue le siège du roi Alphonse VIII et, aussi, en 1208, quand elle a accueilli la première université espagnole.

De nos jours, Palencia est surplombée par une énorme statue du Christ, connue sous le nom d'El Cristo del Otero, haute d'environ 20 m de haut. C'est la troisième plus grande sculpture du genre au monde. La ville est située sur la rivière Carrión et ce fleuve divise la ville en deux, la partie la plus ancienne étant sur la rive gauche. Le plus vieux pont enjambant la rivière, le Puentecillas, date de l'époque médiévale. Il a été construit pour remplacer celui d'origine romaine. Il y a quelques espaces verts agréables sur les berges de la rivière, notamment celui de Sotillo de los Canónigos.

À Palencia, la grande cathédrale gothique San Antolin (le saint patron de Palencia) contient de très belles chapelles et ouvres d'art, notamment un El Greco, de peintures de Juan de Flandes et des tapisseries, pour la plupart exposées au Musée de la Cathédrale, dans le cloître. D'autres exemples d'art religieux se trouvent au musée diocésain, logé dans le palais épiscopal, à côté de la cathédrale.

Promenez-vous le long de la Calle Mayor piétonne, qui fait près d'un kilomètre de long et admirez l'élégante architecture des bâtiments situés tout le long de sa longueur. Au bout de cette rue se trouve la belle Plaza Mayor avec ses arcades et aussi l'église San Francisco du 13e siècle.

Arrêtez-vous dans les bars et restaurants de Palencia pour déguster la spécialité de la région, l'agneau de lait. Voir plus loin pour en savoir plus sur la gastronomie de Palencia.

Autour de Palencia et au-delà
Près de la ville de Palencia, vous trouverez le Canal de Castille, une prouesse d'ingénierie hydraulique et civil qui a été construite dans la seconde moitié du 18e siècle, conçue pour faciliter le transport des produits céréaliers de Castille. Il fait 200 km de long et a trois bras principaux, avec de nombreuses écluses sur toute sa longueur. Il y a aussi, le long du canal, des zones protégées pour les oiseaux et la région abrite des butors et des fauvettes aquatiques. Le canal peut être parcouru en bateau, à pied ou à vélo.

Au nord de la province, la ville de Aguilar de Campoo est un point de chute attrayant. Elle a une belle place à arcades et vous devriez visiter le monastère Santa Maria la Real et l'ermitage Santa Cecilia. Au sud de Palencia, le village de Baños de Cerrato, près de Venta de Cerrato, se ditingue par son église qui est la plus vieille d'Espagne : l'église San Juan de Baños du 7esiècle.

Palencia a une forte concentration de ruines et de sites romains . Pour voir une impressionnante collection de mosaïques romaines restaurées, visitez les Villas à Pedrosa de la Vega et à Quinanilla de la Cueza.

Les montagnes de Palence sont très spectaculaire et leurs pics calcaires s'élèvent à plus de 2500 m. C'est dans ces montagnes que les deux principaux fleuves de la province, le Carrion et la Pisurga prennent leurs sources. La rivière Carrion prend sa source au lac de Fuente Carrionas et toute la zone a été classée en tant que parc naturel. Le parc abrite l'ours brun cantabrique en voie de disparition, à propos duquel vous trouverez un centre d'interprétation à Verdena.

La gastronomie de Palencia
La gamme de produits de Palencia est très importante. Oignons, poireaux, petits pois, pommes de terre, les poivrons, légumes secs et champignons ne représentent que quelques-uns des produits du terroir pour lesquels la région est connue. Les ragoûts et les soupes de légumes tels que la Menestra de Verduras (bouillon de légumes) ou la Sopa con Cebolla de Palanzuela (soupe à l'oignon) se retrouvent communément sur les menus, souvent enrichis par l'adjonction de jambon ou de saucisse de chorizo. Les Patatas un importancia sont un ragoût de pommes de terre, de petits pois, de chorizo, d'ail et de paprika.

La spécialité la plus connue de la région est le Lechado Asado, qui est de l'agneau de lait rôti, habituellement simplement servi avec une salade. Le veau et le pigeon sont aussi couramment utilisés, comme dans le Pichon estofado (ragoût de pigeon) ou le Chuleton de Cervera de Pisuerga (steaks de veau).

Le miel est également produit à Palencia et vous le retrouverez dans les Torrijas con Miel qui sont une sorte de pain grillé avec du miel et de la cannelle.

Pour accompagner votre repas, les vins Cigales sont recommandés et, pour finir, que diriez-vous des marques de liqueur digestive de Palencia, l'aguardiente, comme Doncel ou Gonquil ?

Information about Spain... on SpainPlace.com!
SpainPlace.com is a free, local service that began in 2004, with the ultimate goal of providing visitors to the different areas in Spain, with a friendly, unbiased, local perspective. Our main goal is to provide you with the best overall experience during your stay in Spain.